Отказ от алкоголя может подготовить мозг к рецидиву: учёные нашли область, предсказывающую срыв
Для некоторых людей воздержание от алкоголя способно впоследствии усилить компульсивное пьянство. Исследователи обнаружили, что у воздерживающихся мышей это влечение предваряется изменениями активности особого участка мозга, что открывает путь к новым методам скрининга людей, наиболее уязвимых к срыву.
Хотя воздержание от алкоголя связывают с улучшением здоровья, исследователи зависимостей давно теоретизировали, что изменения в мозге, происходящие во время абстиненции, могут повышать риск рецидива.
Чтобы проверить эту теорию, учёные изучили поведение мышей после длительного добровольного доступа к алкоголю с последующим периодом принудительного воздержания. Оказалось, что часть мышей сформировала устойчивое к отвращению потребление: они продолжали пить спиртное, несмотря на добавленный хинин, делавший напиток всё более горьким. Более того, по сравнению с мышами, не проходившими принудительное воздержание, эти грызуны выпивали даже большие объёмы очень горького алкоголя. Эти результаты говорят о том, что с воздержанием связаны определённые физиологические сложности, способствующие рецидивам при расстройстве употребления алкоголя.
Затем исследователи проследили за активностью особой группы клеток в отделе мозга, известном как ядро ложа конечной полоски (BNST). Ранее было установлено, что эта небольшая структура тесно связана с такими симптомами расстройства употребления алкоголя, как тревога и депрессия.
Выяснилось: если позволить воздерживающимся мышам снова попасть в обстановку, где раньше был доступен алкоголь, они пытались пить, даже когда в поилке была только вода. Эти попытки коррелировали с активностью BNST. У воздерживающихся мышей, выработавших вкус к очень горькому алкоголю, активность этой области мозга была более чем вдвое выше, чем у мышей без принудительного воздержания.
Важно, что активность BNST наблюдалась ещё до того, как воздерживающимся мышам дали доступ к горькому алкоголю. Это говорит о возможности выявлять людей с риском рецидива по активности BNST при предоставлении им доступа к алкоголю.
Злоупотребление алкоголем — одна из главных проблем общественного здоровья в США. Хотя это состояние связано с самыми разными негативными последствиями для здоровья, общественность хронически недооценивает его серьёзность.
В 2024 году смертность, связанная с употреблением алкоголя, была в 4,5 раза выше смертности, приписываемой опиоидам. Хотя снижение вреда — ключевой компонент лечения опиоидной зависимости — сейчас изучается и в контексте алкогольной зависимости, воздержание остаётся основой большинства подходов к этой аддикции.
Более 80% американцев в возрасте 12 лет и старше хотя бы раз в жизни употребляли алкоголь, а примерно у 10% впоследствии развивается расстройство употребления алкоголя. Эти 10% — почти 30 миллионов человек, нуждающихся в лечении.
К сожалению, клиницисты плохо оснащены для предсказания того, кому понадобится помощь. Хотя Управление по контролю за продуктами и лекарствами США одобрило препараты для лечения расстройства употребления алкоголя, число людей с таким диагнозом остаётся очень высоким. Фактически с 1999 года эти показатели в США удвоились.
Разработка более эффективных стратегий выявления людей, находящихся в группе риска, и помощь в выборе методов лечения могут улучшить исходы.
Пока неясно, какую именно роль область BNST играет в поведении, связанном с расстройством употребления алкоголя. Непонятно также, что движет повышением её активности и какие конкретные популяции мозговых клеток внутри BNST кодируют эту активность. Ответы на эти вопросы могут привести к новым мишеням терапии.
Новые инструменты нейронаук позволяют исследователям манипулировать активностью конкретных нейронов в мозге мышей. Используя эти подходы, команда работает над пониманием роли BNST в употреблении алкоголя вопреки вредным последствиям.
Коллега исследователей Дженнифер Блэкфорд также изучает активность BNST в мозге людей с расстройством употребления алкоголя, находящихся на ранней стадии воздержания. Если её команда увидит у людей похожие результаты, следующим шагом станет проверка BNST как метода скрининга в клинических испытаниях.
