Американский дистрибьютор самых популярных в Китае роботов-гуманоидов меняет направление после запрета США
Крупнейший американский дистрибьютор китайских роботов-гуманоидов и роботов-собак RoboStore разворачивает бизнес: вместо продажи машин из Китая компания начнёт производить собственных роботов на заводе в Лонг-Айленде (штат Нью-Йорк). Поворот происходит на фоне ужесточения позиции правительства США в отношении роботов иностранного производства.
RoboStore была основным североамериканским каналом продаж роботов-гуманоидов и четвероногих роботов Unitree Robotics — одного из самых доступных и популярных производителей. Через RoboStore таких роботов для исследований закупали Гарвард, MIT, Amazon и Nvidia. «Мы продали более 1500 роботов, внедрили их и работали с такими клиентами, как Cisco, OpenAI, Nvidia и более чем 150 университетами», — рассказал Ars основатель и CEO RoboStore Тедди Хаггерти.
10 августа компания объявила о смене стратегии: к первому финансовому кварталу 2027 года она откроет завод площадью 66 000 квадратных футов для производства коммерческих роботов, а новое юрлицо Robo Inc. возьмёт на себя производство и системную интеграцию.
Идея собственного производства вызревала около года: работая с клиентами над внедрением, команда поняла, как компании реально используют роботов. «У Standard Bots и Universal Robots есть роботизированная рука под конкретные задачи, — говорит Хаггерти. — Я скажу любому: такой продукт лучше подходит большинству предприятий, чем человекоподобный робот».
Планы ускорились после запретов. В марте сенаторы внесли Закон об американской робототехнике, в июне аналогичный законопроект появился в Палате представителей, а в июле Федеральная комиссия по связи США запретила импорт новых моделей иностранных роботов — от роботов-пылесосов до гуманоидов Unitree. Формальный повод — угрозы кибербезопасности, фактический — стимулирование производства внутри страны. К тому моменту RoboStore уже свернула дистрибуцию, пообещав поддерживать клиентов запчастями, ремонтом и модернизацией.
Под флагом Robo Inc. компания разрабатывает несколько продуктов: туловище гуманоида на колёсном шасси для здравоохранения и консьерж-сервисов (с камерами и датчиками для измерения температуры и уровня кислорода в крови), специализированное четвероногое устройство для охраны и платформу гуманоида для образования и исследований. Прототипы уже напечатаны на 3D-принтере и тестируются у клиентов; коммерческие версии планируются к началу 2027 года.
Впереди — проблемы масштабирования и первый крупный раунд финансирования после многолетней работы без внешних инвестиций. «Мы связались со всеми этими клиентами, и сейчас у нас невероятный интерес, ведь мы в процессе сбора денег, — говорит Хаггерти. — Это определённо помогает, на все сто процентов».
