Почему важно, что президент Трамп только что подключился к NASA-конференции
Как и положено для крупных миссий NASA, американское космическое агентство провело в воскресенье утром послемиссионную пресс-конференцию в Космическом центре Кеннеди во Флориде, чтобы рассказать о том, как проходит начальное маневрирование космического телескопа Нэнси Грейс Роман.
Нестандартным было то, что произошло в середине пресс-конференции. Менее чем через полчаса администратор NASA Джаред Айзекман посмотрел на свой мобильный телефон, затем встал и отошёл от трибуны, где сидел за столом вместе с другими официальными лицами NASA. Он ненадолго покинул комнату.
Айзекман вернулся примерно через минуту с телефоном в руке, извиняясь перед шефом NASA по науке Ники Фокс, которая говорила о миссии. «Президент Соединённых Штатов Америки хотел бы обратиться и поздравить всех с этой миссией», — сказал Айзекман, возвращаясь на место.
В необычный момент Трамп затем говорил через телефон Айзекмана с собравшимися журналистами и официальными лицами NASA. «Я просто хочу поблагодарить всех и поздравить вас. Боже, на телевидении это выглядело красиво», — сказал Трамп о запуске телескопа Роман. «Джаред делает фантастическую работу, вы делаете фантастическую работу, и я снабжаю вас всеми этими деньгами».
Что здесь происходит?
И что из этого следует? Президенты исторически не звонят на пресс-конференции NASA. По правде говоря, президенты не тратят много времени на размышления о космосе вообще или о NASA в частности. Это меняется с ростом важности космоса с военной точки зрения, но для большинства президентов гражданский космос стоит довольно низко в списке приоритетов. Президенты звонят астронавтам, когда те облетают Луну; они не звонят на послемиссионные пресс-конференции.
Но Трамп явно переживает «момент NASA». В пятницу он провёл несколько часов в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне, где вручил экипажу Artemis II Медаль Почёта Конгресса за космические полёты, а затем объявил о планах создания Академии космоса США. Затем, в выходные, он увлёкся перспективой запуска космического телескопа Нэнси Грейс Роман — следующей великой космической обсерватории NASA.
На каждом шагу Трамп хвалил Айзекмана — бизнесмена и частного астронавта, стремящегося реформировать NASA для современной эры космических полётов. Тёплые отношения тем более удивительны, что чуть больше года назад Трамп отозвал выдвижение Айзекмана на пост главы NASA, сославшись на отсутствие «полного соответствия» повестке America First. Айзекман, политический умеренный, склоняющийся к республиканцам, в прошлом жертвовал некоторым кандидатам-демократам.
Но в конце прошлого года Трамп передумал и восстановил его кандидатуру. «С Джаредом, я должен сказать, его хотели все», — сказал Трамп в пятницу в Хьюстоне. «Я получил много звонков и от республиканцев, и от демократов — что случается нечасто, — и люди просто говорили: «Он просто лучший». Конкуренции не было. И он оказался лучше, чем мы даже могли представить, верно? Ещё лучше. Так что нам повезло с Джаредом».
Айзекман потратил много времени за последние 12 месяцев на развитие политических отношений с людьми в Белом доме и Конгрессе по обе стороны прохода. В публичных заявлениях он широко поддерживал администрацию Трампа. Но, пожалуй, самое важное: он приносил победы администрации, захлестнутой серией самоцелей, включая крайне непопулярную войну в Иране, инфляцию, множественные скандалы и другие неудачи. С NASA Трамп смог погреться в лучах чрезвычайно успешной миссии Artemis II и теперь — запуска космического телескопа Роман.
Ковать железо, пока горячо
Айзекман явно стремится воспользоваться моментом и конвертировать интерес президента к NASA в будущий успех космического агентства.
Учёные могут чесать головы, глядя, как Трамп берёт на себя заслугу за «все эти деньги» для NASA, когда его первый бюджет для агентства предлагал сократить финансирование науки на 50% и общий бюджет на 25%. Предложение бюджета на 2026 финансовый год даже стремилось отменить космический телескоп Роман. Теперь Трамп пытается приписать себе его успех?
Реальность несколько тоньше. Трамп, вероятно, не разбирает свои бюджетные запросы по строкам, особенно для гражданского космического агентства. Сокращения, запрошенные на 2026 и 2027 финансовые годы (которые были или будут в значительной степени отвергнуты Конгрессом) в бюджете администрации, были продиктованы главой Административно-бюджетного управления Белого дома Рассом Воутом, ведущим войну против государственного финансирования науки — при поддержке Трампа.
Хотя он определённо был ответственен за сокращения, непонятно, насколько Трамп интересовался деталями, когда они предлагались. Но сейчас, по крайней мере временно, NASA захватило интерес Трампа. Источники говорят, что Айзекман провёл много времени с президентом за последние три дня, отстаивая будущие научные миссии и программу Artemis.
Вопрос в том, отразится ли этот интерес в бюджетном запросе на 2028 финансовый год, который сейчас находится на начальной стадии подготовки. Останется ли Трамп, который часто меняет мнение, вовлечённым в NASA?
Научным программам NASA не помешала бы помощь. У агентства впереди ещё одна крупная научная миссия — запуск Dragonfly к Титану в 2028 году. После этого научная «полка» выглядит более скудной, и NASA не помешали бы старты нескольких крупных новых миссий. И, конечно, гонка назад на Луну продолжает накаляться с Китаем. Если США серьёзны в высадке людей там до конца десятилетия, космическому агентству не помешало бы больше ресурсов, чтобы сделать это реальностью.
