Компания SambaNova Systems, разрабатывающая чипы для искусственного интеллекта, закрыла первый этап раунда Series F на $1 млрд при оценке $11 млрд. Раунд возглавил General Atlantic, и в ближайшее время ожидается присоединение новых инвесторов.
«В ближайшие недели подойдут ещё несколько инвесторов, и второй этап закрытия, вероятно, завершится», — сообщил TechCrunch Родриго Лян, CEO и сооснователь SambaNova.
Новый раунд пришёлся примерно через пять месяцев после того, как стартап из Пало-Альто представил свой чип SN50, одновременно закрыв раунд Series E на $350 млн в феврале. Ранее, по данным Bloomberg, SambaNova вела переговоры о поглощении с Intel, которые оценивали компанию примерно в $1,6 млрд.
На вопрос, означает ли закрытие раундов Series E и F, что SambaNova (основана в 2017 году) решила сохранить независимость, Лян ответил уклончиво. Компания постоянно получает предложения. «К нам постоянно обращаются», — отметил он. По словам CEO, дверь для такого выхода в условиях динамичного AI-рынка остаётся открытой, но импульс и рост, скорее всего, приведут компанию к публичному размещению в какой-то момент.
Связи SambaNova с Intel, которая является инвестором с раунда Series C и участвовала в последнем раунде, укрепились. Пять месяцев назад девятилетний стартап объявил о многолетнем партнёрстве с Intel для поддержки разработки AI-инференса на базе чипов Intel Xeon. Теперь компании совместно разрабатывают продукты и выводят их на рынок. «Это даёт нам отличные отношения, которые позволяют использовать масштаб Intel вместе с нашими технологиями», — пояснил Лян.
Вместе с новым финансированием SambaNova объявила, что JPMorganChase выбрал её в качестве «партнёра по инфраструктуре инференса». Системы SN40L и SN50 будут обеспечивать безопасный локальный AI-инференс в банке.
«То, что JPMorgan Chase решил использовать SambaNova для своего инференс-решения, — это серьёзный шаг, — сказал Лян. — Это сигнал банковской индустрии, что пора не полностью зависеть от облачных сервисов. Банкам нужна гетерогенная инфраструктура».
Лян отметил, что победа с JPMorgan стала сигналом для всего рынка. Банки «уровня JP Morgan» теперь строят собственную частную защищённую инфраструктуру для запуска инференса на своих самых чувствительных моделях. По его словам, этот шаг найдёт отклик далеко за пределами банковского сектора. Предприятия и правительства только начинают свой путь в AI, и бóльшая часть роста до сих пор была сосредоточена среди производителей моделей и передовых лабораторий, оставляя «огромную массу доходов» ещё не освоенной.
SambaNova запустила SN40L в сентябре 2023 года — доступный в облаке, а с ноября 2023 года и локально. Её чип следующего поколения SN50, представленный в феврале 2026 года, начнёт поставляться клиентам во второй половине 2026 года. SoftBank станет первым партнёром по развёртыванию, отметил Лян.
По словам Ляна, преимущество SambaNova — «премиальный инференс» для работы с самыми большими моделями и высокой скоростью. Современные frontier-модели насчитывают триллионы параметров, и SambaNova была создана специально для работы с ними в таком масштабе. Компания размещает модели с несколькими триллионами параметров на одной стойке, что обеспечивает высокую скорость выполнения.
SambaNova выделяет три типа клиентов. Первый — суверенные облака, где правительства финансируют локальных партнёров для создания частных облаков. Второй — neoclouds (новые облачные провайдеры). Третий — предприятия, строящие инфраструктуру для собственных нужд. Помимо JPMorgan, в списке клиентов — Saudi Aramco, Intel и японские компании.
Полученные средства SambaNova направит на масштабирование бизнеса и укрепление цепочки поставок перед лицом огромного спроса. «Мы используем этот капитал для обеспечения цепочки поставок, — сказал Лян, описывая это как необходимое условие для выполнения заказов и закупки материалов на следующие 12 месяцев.
Среди других инвесторов раунда — Seligman Ventures, T. Rowe Price Associates и Capital Group. К новым и существующим инвесторам также присоединились A&E Investment, Assam Ventures, Battery Ventures, Cambium Capital, BlackRock, Kabila Capital, QFO Capital, Qatar Investment Authority (QIA), Vista Equity Partners и Volantis.
По материалам TechCrunch